Steve Jobs presenta la seva nova joguina, l'IPADE. Reclinat en un sofà, mostra el fàcil que és navegar en el tablet. Obre la web del New York Times i, horror, hi ha vídeos que no es veuen, fotos en blanc. Part de l'audiència es queda freda; part riu. Jobs ni arqueja una cella. El IPADE no suportarà Flash.

"Ningú utilitzarà Flash. El món s'està passant a HTML5". Això ho diria tres dies després en una reunió interna d'Apple, per si a algú li quedava algun dubte. Com ell, cada vegada més fabricants de programari i equips, companyies d'Internet, de continguts i desenvolupadors comparteixen la mateixa visió: HTML5, la propera versió del llenguatge utilitzat per crear pàgines i aplicacions en línia, serà una petita revolució.

Substituirà HTML4, aprovat com a estàndard el 1997, ja extensions posteriors com XML i XHTML. I portarà desenes de novetats importants. Entre elles, la capacitat d'inserir vídeo i àudio de forma nativa al navegador sense necessitat dels connectors (plugs-in) de les Rich Internet Applications (RIA). Adobe Flash és la RIA més estesa per representar vídeo, jocs i animacions interactives. Més del 75% del vídeo a la Xarxa es visualitza amb Flash. Viu en el 70% dels jocs en línia i en el 98% dels ordinadors. Un imperi en perill?

"HTML5 s'està movent cap al vídeo, però estem segurs que Flash seguirà sent el format preferit", assegura Enrique Duvós, d'Adobe. "Hi ha molta fragmentació de navegadors i l'estàndard no estaran llestos fins d'aquí a uns anys".

El consorci W3C, encarregat de desenvolupar i aprovar HTML5, assegura que queda poc. "El 2011 o 2012, com a molt tard, estarà a punt la versió final de l'estàndard", diu Martín Álvarez, responsable a Espanya del W3C. Els desenvolupadors més avesats comencen a experimentar. "Avantatges del HTML5? Moltíssimes. Flash és el càncer d'Internet: propietari, tancat i sense control per al programador", diu Isidre Gilabert, director tècnic de la creadora de videojocs Virtual Toys. "HTML5 obre un nou món". Des de la seva creació el 1989 per Tim Berners-Lee, l'HTML, el llenguatge del web, ha recorregut un lent camí de versions. El període crític va ser a partir de 1998. El consorci W3C va decidir prendre un nou rumb i desenvolupar XHTML, una alternativa a HTML4, l'estàndard vigent fins aleshores.

La iniciativa no va funcionar. La majoria dels navegadors no suportar mai versions del XHTML i el mercat es va fraccionar. Van ser precisament els anys en què Adobe Flash va començar a guanyar terreny. Davant la parsimònia del W3C, Apple, Mozilla i Opera van formar el 2004 el grup independent WHATWG.

Tres anys després van proposar al consorci reprendre l'HTML amb l'estàndard HTML5. Ian Hickson, avui a Google, va ser un dels principals promotors. El W3C va acceptar i va publicar el primer esborrany el gener del 2008. La web tornava als seus inicis, però millorada.

"La proposta va ser molt bona. Considerem que una bifurcació en el camí havia de confondre el mercat i parem el treball en XML per continuar amb HTML5", explica Martín Álvarez, de W3C. Així és com Google, Apple, Mozilla i Opera han arribat a ser avui els grans impulsors del nou estàndard. També IBM o Microsoft, encara que en menor mesura.

Font: El Pais

Més possibilitats

HTML5 promet als desenvolupadors un nou ventall de possibilitats. Es basa en un renovat sistema d'etiquetes i atributs que donaran pas a la web semàntica. Les pàgines inclouen microdades incrustats en el codi, informació com a dates i descripcions del contingut. No seran visibles per l'internauta, però els navegadors i aplicacions podran comprendre les dades representats. La indexació en cercadors serà més senzilla.

Un altre dels canvis és la possibilitat d'incloure directament en els navegadors àudio i vídeo sense necessitat de Flash, Silverlight o JavaFX. "Veiem sempre diferents formats i reproductors en navegar per la Xarxa, és un problema. HTML5 estandaritzar la forma en què es representa vídeo a la web", diu Álvarez. Als vídeos es podrà a més afegir subtítols, traduccions i informació contextual.

YouTube, Vimeo i Dailymotion ja permeten provar vídeos a HTML5 sobre Chrome, Safari i Internet Explorer amb el connector Chrome Frame instal lat. ¿Avantatges? Poder saltar a qualsevol punt del vídeo de forma instantània i major rapidesa de càrrega. Per al desenvolupador, menys mals de cap a l'hora de picar codi.

Això sí, està per resoldre la batalla dels còdecs, programes que descodifiquen les dades a vídeo. Google i Apple aposten pel propietari H.264. Mozilla i Opera per Ogg Theora, basat en programari lliure amb el suport del W3C. I hi ha una tercera opció: Google va anunciar recentment que alliberarà el codi d'un altre còdec, VP8. Una batalla que podria retardar l'adopció de HTML5.

Per a alguns, la gran novetat d'aquest estàndard serà la possibilitat de crear gràfics i dibuixos directament al navegador. "L'etiqueta canvas és el més interessant, permetrà crear animacions interactives i dibuixar directament a l'ordinador", explica Ricardo Cabello (Mr doob), dissenyador i programador espanyol establert a Londres.

Cabell participar amb cinc dissenys sobre HTML5 en la iniciativa Chrome Experiments, promoguda per Google per demostrar el potencial del llenguatge. Un d'ells, Harmony, és una aplicació web de dibuix. "L'avantatge de HTML5 és que no quedarà desfasat com va passar amb Adobe Shockwave. El que facis avui seguirà valent en 20 anys".

Una altra millora serà la possibilitat de desar dades en local (a l'ordinador, mòbil ...), la qual cosa permetrà descarregar contingut per a ser consumit sense connectar-se a la Xarxa útil, per exemple, per guardar el progrés d'un joc i seguir més endavant o per millorar el rendiment de les aplicacions. HTML5 inclourà etiquetes de geolocalització, que donaria lloc a noves aplicacions i serveis.

Un desenvolupament, moltes pantalles

El potencial de disrupció de HTML5 és encara més gran en mòbils i pastilles. El W3C treballa a crear interfícies (APIs) que permetin traslladar un mateix desenvolupament a múltiples equips (PC, smartphones, pastilles ...) i, a més, connecten l'aplicació amb els recursos de l'aparell: càmera, GPS, accelerador ...

"És el somni de la portabilitat, que un mateix llenguatge serveixi per a totes les plataformes. Encara és utòpic, però amb HTML5 crec que ens acostarem", diu Israel Pastrana, director tècnic de l'agència de disseny i publicitat UVE Producers, que ja ha començat a utilitzar la nova versió en alguns projectes.

Isidre Gilabert, de Virtual Toys, creu que HTML5 donarà lloc a un model híbrid d'aplicacions en smartphones. "D'una banda hi haurà les aplicacions natives, que interactuen amb el maquinari, amb la targeta gràfica, el processador ... i per un altre les que s'executen directament en el navegador utilitzant HTML5, connectades a Internet per comprar o vendre productes, jugar amb altres persones ... Les possibilitats són enormes ", adverteix.

Enginyers de Google van traslladar recentment el joc Quake II sobre un navegador utilitzant HTML5 i WebGL, un estàndard que permet utilitzar els recursos gràfics de l'equip. Firefox ja ho suporta. "Aquests desenvolupaments són perfectes per a equips com el IPADE: jocs i aplicacions sobre el navegador, connectats a Internet i amb la possibilitat de servir publicitat en línia", diu Gilabert. Just el negoci estratègic a què aspiren Apple i Google. El primer, des del maquinari s'està movent a les aplicacions i la publicitat. El segon, des de la Xarxa i el PC, vol conquerir la Internet mòbil. Tots dos es trobaran al HTML5.

Font: El Pais